Le démon de la vie

Dans un village des Maures, Louise et Luc, âgés de quatorze ans, s’aiment mais sont perturbés par l’adultère commis par le père de l’un avec la mère de l’autre. D’une somptueuse maison voisine appartenant à un vieil original un peu grivois et amoureux de la pulpeuse Hélène, un tigre s’échappe et met en émoi la France entière. Alors qu’on le traque, les deux adolescents devenus amis du curieux couple, tremblent à l’idée que la bête soit abattue.  Patrick Grainville (Bison, NB février 2014) raconte cette chasse au tigre burlesque et outrageusement médiatisée avec une ironie décapante. Il croque d’un oeil perçant des personnages plus vrais que nature : habitants de longue date et nouveaux riches du village, journalistes, estivants et chasseurs missionnés. Mais le sujet du récit, parcouru par un frisson d’érotisme, est la passion à toutes les générations. Le vocabulaire, riche et coloré, évoque merveilleusement aussi bien l’odeur de la garrigue, le pelage du fauve, que la peau dorée, la grâce des femmes ou le ravage des ans… Le roman respire le goût de la vie, le rejet du factice. Au centre, deux adolescents amoureux et encore innocents, rafraîchissants, font leur apprentissage des joies et compromissions de l’âge adulte. (M.-F.C. et L.G.)