Un certain monde

Dans le Sydney d’après-guerre vivent Zoé Howard, dix-sept ans, confiante et intrépide, et son frère Russell, charmant, séducteur, doué. Leurs parents, aux carrières réussies, accueillent chaleureusement leur nouvel ami Stephan Quayle, sensible et cultivé, et sa soeur Anna. Pauvres et orphelins, ils survivent grâce à des « emplois alimentaires ». Huit ans plus tard, au décès de leur mère, mariage et carrières européennes des enfants Howard ne résisteront pas au retour en terre australe.  Sur une vingtaine d’années, Elisabeth Harrower orchestre un drame familial et psychologique à partir de mésalliances bien intentionnées mais aux conséquences tragiques. En partant du détail, elle tente une réflexion sur l’influence de l’origine sociale. Elle montre aussi la difficulté de surmonter les blessures d’un passé douloureux mais sa vision duale des caractères et des milieux divers est poussée à l’extrême. Publié pour la première fois en français, ce récit n’accroche pas vraiment le lecteur et de longs dialogues émoussent l’intérêt. (S.D. et B.T.)