L’acrobate

Au début du XXe siècle, un luxueux paquebot navigue entre l’Angleterre et les Etats-Unis, avec à son bord notamment un célèbre détective privé, sa compagne, et deux chercheurs allemands détenteurs d’une découverte révolutionnaire. L’un des deux savants est assassiné, l’enquêteur assurant la sauvegarde de son collègue jusqu’à l’aboutissement de travaux cinématographiques dans un domaine où rivalisent trusts, indépendants et … la Krieg Rüstungswerk GmbH, annexe de l’armée allemande pour la fabrication de munitions. Meurtres, enlèvements, incendies se succèdent et « L’acrobate », figure à l’aspect monstrueux mais aux capacités physiques prodigieuses, joue un rôle douteux dans tout cela.  Clive Cussler, seul ou en duo, est un auteur prolixe de romans policiers. Dans L’espion (NB mai 2013), on trouve de nombreux points communs avec L’acrobate : personnalité et fonction d’un héros, mort brutale d’un scientifique, fabrication d’armes secrètes, confrontation idéologique internationale. Ce parallélisme et les références supposées à des événements précédents brouillent l’intrigue. Celle-ci est en outre compliquée par de nombreux détails anachroniques sur des matériels multiples, des entreprises et des personnages peu fiables. Le suspense ne tient guère en haleine malgré l’imagination débordante d’un auteur à l’écriture complexe. (M.Ba. et N.C.D.)