Les quatre frères d’Orléans : violences et passions au temps de la guerre de Cent Ans

En 1407, Louis d’Orléans, frère de Charles VI, est assassiné en plein Paris à l’instigation de Jean Sans Peur, duc de Bourgogne, son rival auprès du « roi fou ». Il laisse quatre orphelins qui veulent, surtout l’aîné, Charles, venger leur père. Une guerre civile s’ensuit, opposant leurs partisans, les Armagnacs, aux Bourguignons. Le roi d’Angleterre reprend les hostilités. Charles, fait prisonnier à Azincourt et le jeune Jean, devenu otage, passent de longues années en captivité. Philippe étant mort de maladie, c’est leur demi-frère, le Bâtard, comte de Dunois, compagnon de Jeanne d’Arc, qui participe avec éclat et loyauté au redressement de la France.  Sur une période de presque un siècle de troubles et de guerres, retracer le destin particulier de cette famille qui donna plusieurs rois à la France ne manque pas d’intérêt. Dans un récit documenté et factuel, l’auteur (Le Voyage en enfer d’Omar ben Alala et autres contes du futur, NB septembre 2011) a su restituer une époque, sans qu’un nom ni une date ne manquent. Mais la masse d’informations accumulées transforme le propos en une « histoire-bataille » compliquée qui néglige ce qui devait en faire l’originalité : une étude approfondie de la personnalité et de la mentalité de ces princes et de leur société. (A.Lec. et M.Bo.)