Ils vécurent heureux, eurent beaucoup d’enfants et puis…

Dans ce recueil de dix histoires cruelles, Michael Cunningham (Snow Queen, NB mai 2015) revisite les contes classiques dits – souvent à tort – pour enfants. Il les passe à la moulinette de sa créativité et de son imagination foisonnante pour en faire de tout nouveaux, plus terrifiants que les originaux, mais drôles aussi. Il les distord, les recompose et détourne les interprétations morales ou psychologiques longtemps rebattues. Hansel et Gretel, gavés de sucreries et en manque de protéines, se demandent s’ils ne passeraient pas la vieille sorcière à la casserole. Le prince charmant est fétichiste et n’a de cesse qu’il ne replonge sa belle dans le sommeil dont il l’a naguère tirée. Sortilèges, présages et malédictions sont allègrement dramatisés et modernisés par l’auteur qui manie litote et humour noir avec subtilité. Les contes sont accompagnés de sublimes illustrations modernes évoquant les gravures fantastiques du XIXe siècle. Un livre à lire autant qu’à regarder, mais pas avant d’aller dormir ! (T.R. et A.Le.)