Lisario ou le plaisir infini des femmes

A Naples au milieu du 17ème siècle, Lisario, jeune femme muette, décide de tomber dans le coma pour échapper à un mariage arrangé. Avicente, médecin obsédé par les mystères du plaisir féminin, réussit à la réveiller à force de caresses intimes. À titre de remerciement, il épouse la patiente ; mais celle-ci, déçue, se refuse bientôt à lui. Elle est attirée par Jacques, artiste de théâtre, et tombe enceinte. Le mari fait appel à Michel, jeune peintre flamand, homosexuel, pour supprimer Jacques dont il est lui-même épris.   Pour la première fois traduite en français, Antonella Cilento, lauréate de prix littéraires italiens, nous immerge dans Naples, alors sous régime espagnol, ville tumultueuse secouée par les rivalités entre puissants, les soulèvements populaires et les épidémies de peste et de typhus. Le monde du théâtre et de la peinture éclaire ce sombre environnement. L’auteur, à travers de très courts chapitres et des lettres de l’héroïne à la Vierge, alterne comédie et tragédie ; elle mêle avec succès amour et jalousie, appétits sexuels et sentiments. Ce roman historique et féministe ne recule ni devant un érotisme assumé, ni devant une fin peu crédible digne d’un conte de fées. (L.D. et B.Bo.)