On a volé la boîte aux lettres de Burley Cross

En Mars 2007, le brigadier Laurence Everill confie à son collègue et ami d’enfance, l’agent Roger Topping, une affaire d’importance : la boîte à lettres du petit village de Burley Cross a été fracturée le 21 Décembre 2006, et on a retrouvé son contenu le lendemain dans un sac poubelle dans la cour du salon de coiffure : 26 lettres qui n’avaient même pas été ouvertes ! La lecture de ces lettres d’une grande diversité (reproduites in extenso) permet de résoudre cette effrayante énigme.  L’idée de départ était amusante et Nicola Barker, connue pour son style provocateur (Clair : un roman transparent, NB Mai 2013) traite son sujet avec ironie : chaque correspondant s’étend longuement sur le motif qui lui tient à coeur : querelles de voisinage, secrets intimes, rancoeurs diverses… avec de nombreux apartés et des remarques incidentes qui contribuent à ridiculiser l’auteur de la lettre. On plonge dans la vie d’un petit village anglais, ses rivalités, ses ragots, sa vente de charité… mais les thèmes traités sont d’un intérêt minime et le livre traîne en longueur. (E.L. et C.M.)