Le Seigneur des ténèbres

À la fin du XVIe siècle, les corsaires anglais attaquent les galions espagnols. Andrew Battell entend profiter de cette manne, ce qui le conduit directement dans les geôles portugaises en Angola. Il mettra vingt ans à rejoindre l’Angleterre après de nombreuses aventures maritimes et guerrières. Il passe plusieurs années en prison, en sort pour être pilote, et même capitaine, s’enfuit, est repris. De nouveau prisonnier il devient soldat, s’évade encore et parvient à s’intégrer dans une tribu d’anthropophages particulièrement redoutés. Ses relations amoureuses ne sont pas moins embrouillées.  Robert Silverberg est un écrivain américain extrêmement prolifique, parfois trop, et surtout connu dans le domaine de la science-fiction. Il commet ici un gros roman d’intérêt très inégal. Sa description de la colonisation portugaise en Angola, les guerres tribales, la duplicité des autorités forment le fond de l’ouvrage. Le héros est attachant, ses conquêtes féminines séduisantes et son existence toute de cape et d’épée. Mais c’est long, tortueux, fort heureusement picaresque et l’on suit, un peu sceptique, les aventures imaginaires de cet Anglais égaré dans l’Afrique de ces temps reculés. (E.G.)