Dans une petite ville du Connecticut, on découvre à nouveau le cadavre non identifié d’un jeune homme, émasculé et mort de faim. La disparition de plusieurs femmes, une chaque année depuis 1963, reste aussi un mystère. Y a-t-il un ou plusieurs assassins ? Que se passe-t-il dans l’hôpital psychiatrique où une célèbre chirurgienne se livre à des opérations sur le cerveau de malades mentaux ? Autant d’énigmes que tentent d’élucider le capitaine Delmonico et deux de ses adjoints.
Auteur de nombreux romans et fictions historiques, Colleen McCullough avait entrepris il y a quelques années de se lancer dans le genre policier. Sans beaucoup de succès. Ce cinquième volume des enquêtes de l’inspecteur Delmonico, personnage récurrent de l’auteur, ne convainc guère plus que Corps manquants (NB août-septembre 2007). La romancière – qui avait fait des études de neurophysiologie avant de se lancer dans la littérature – met à profit avec force détails ses connaissances médicales et se fourvoie dans une intrigue compliquée et tirée par les cheveux qui ne laisse pas grand souvenir en dépit du suspense. (B.D. et M.-N.P.)