Hôtel Angleterre

Malmö, janvier 1940 : Georg, jeune marié, est envoyé avec d’autres conscrits vers le Nord pour protéger la frontière des Russes qui viennent d’envahir la Finlande. Les conditions de leur voyage et leurs cantonnements sont épouvantables : froid intense, absence d’équipements et brimades continuelles. Pour avoir participé à une mutinerie, Georg est transféré en camp de travail où il restera trois ans. Pendant cette longue absence, sa jeune épouse, installée chez ses beaux-parents, rencontre une femme énigmatique et homosexuelle qui l’entraîne dans une aventure passionnelle… Marie Bennett, journaliste suédoise, dresse un tableau intéressant de la Suède pendant la seconde guerre mondiale. Entourée de pays impliqués dans le conflit, son statut de pays neutre permet aux Allemands la libre circulation vers leurs alliés finlandais, côtoyant Russes et Anglais dans une ambiance d’espionnage, de méfiance et de suspicion. La psychologie des différents personnages, qui n’échappent pas à ce climat, est bien analysée, qu’il s’agisse des soldats, venus de différents milieux et qui subissent une expérience inhumaine et l’autorité de supérieurs bornés, ou d’une jeune femme attirée dans une passion réprouvée assortie d’une jalousie incontrôlable. La difficile réadaptation des deux époux blessés par la vie est aussi bien décrite – un peu longuement peut-être. Un premier roman prometteur ? (E.L. et D.A.)