Sacrifice

Dans les bas-quartiers de Pascayne, cité noire désolée du New Jersey, Ednetta cherche sa fille disparue depuis plusieurs jours. L’adolescente est retrouvée ligotée, souillée de sang et d’excréments, marquée d’injures racistes. Elle accuse des « flics blancs » ; une imputation grave qui lui vaut la ‘’protection ‘’ d’un révérend charismatique et l’intérêt des médias.

 Persévérant dans ses choix de sujets sensibles (Daddy Love, NB juin 2016), Joyce Carol Oates revient avec une fiction intelligente et tragique, inspirée d’un fait divers survenu à Newburg en 1987. Si elle utilise la similarité des faits, elle s’attache à explorer les sentiments individuels et collectifs d’une Amérique encore engoncée dans ses réflexes racistes. Les manipulations politiques et religieuses, le mépris puis l’exploitation par les médias des tensions entre Noirs et Blancs, y compris dans les rangs de la police, engendrent un inconfort moral. Le plus remarquable reste  l’étude de l’impact des préjudices subis en amont par chacun des protagonistes qui les rendent à la fois vulnérables et obstinés. Le rythme lent, les reformulations nombreuses, agissant comme des mantras, diffusent un malaise grandissant. Un récit à fleur de peau, qu’elle soit noire ou blanche. (Maje et M.S.-A.)