Fils unique de Juifs polonais, Denis Safran naît en 1947 à Paris dans un minuscule appartement abritant l’atelier familial de confection. Après une enfance solitaire et le divorce de ses parents, il fait ses études de médecine et choisit l’anesthésie-réanimation, correspondant à son goût pour les situations d’urgence. Devenu professeur et chef de service, il organise un grand service de traitement des polytraumatisés à l’hôpital Pompidou que la limite d’âge le force à quitter en 2015. Parallèlement, il est médecin chez les sapeurs-pompiers et à la BRI, conseiller du ministre de l’Intérieur et du préfet de police.
Denis Safran et le journaliste Vincent Rémy (de Télérama) ont écrit des chapitres alternés, ce qui donne un aspect un peu décousu à l’ouvrage et ne respecte pas l’ordre chronologique. L’impression générale qui s’en dégage est le portrait d’un homme hors du commun et courageux : il fut parmi les premiers à entrer au Bataclan en pleine fusillade, le 13 novembre 2015. Il n’hésite pas par ailleurs à asséner des vérités – ce qui n’a pas manqué de lui susciter des ennemis. Il profite de ce livre pour dénoncer les dérives de l’hôpital et de l’organisation de la médecine. Un témoignage instructif. (E.L. et J.C.-N.)