Les orphelins du bout du monde

Abandonnée par son père en plein désert australien, la petite Leonora, sauvée par un mineur, est recueillie dans un orphelinat. Elle se lie d’amitié avec James, irlandais, vivant là depuis sa naissance. Adoptée par une riche famille américaine, elle revient des années plus tard en Australie, mariée à Alex, violent, ambitieux, jaloux, lâche et directeur d’une mine de charbon. Elle retrouve son jeune compagnon d’autrefois, devenu l’un des intendants de la propriété de son époux.    Après avoir travaillé vingt ans dans la communication, où elle a exercé diverses fonctions, Harmony Verna, américaine, signe son premier roman. Elle situe son récit dans l’ouest de l’Australie, aux paysages magnifiquement décrits, où le climat est rude, alternant périodes de sécheresse intense et épisodes de fortes pluies. Elle aborde de nombreux sujets : l’adoption, les secrets de famille terribles, la vie difficile des habitants du bush, la grande solidarité qui les unit, les problèmes rencontrés dans les mines (épidémie, grèves, mutinerie), les traitements inhumains réservés aux aborigènes. Le lecteur s’attache aux deux orphelins et son intérêt pour leur destin se maintient jusqu’au bout. Un bon roman de détente, plutôt poignant, avec un certain suspense qui incite à poursuivre la lecture. (B.D. et A.M.)