L’oreille de Van Gogh. Rapport d’enquête

Que s’est-il réellement passé la nuit du 23 décembre 1888 ? Vincent s’est-il tranché une partie ou la totalité de l’oreille ? Une chercheuse américaine indépendante, Bernadette Murphy, vivant en Provence, fascinée par l’oeuvre du peintre, va enquêter pendant sept ans pour tenter de comprendre et de rétablir la vérité. Elle reconstitue avec soin le cadre de vie de Van Gogh à Arles, ses fréquentations, ses rapports houleux avec Gauguin, son attachement fusionnel avec son frère, mais aussi sa piété, sa solitude et sa grande fragilité psychique. L’auteur souligne l’originalité de ses recherches picturales par l’apport de la lumière et la vibration des couleurs. Elle brosse un portrait empathique de l’artiste, loin du mythe réducteur du « fada », du peintre maudit, et redonne sa place à son immense talent sans le lier à un quelconque état de démence. L’exploitation erratique, sans chronologie ainsi que d’incessantes digressions et anecdotes sur la vie personnelle de la chercheuse, affaiblissent un louable propos. (M.R. et M.S.-A.)