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Archibald Ferguson, descendant d’une famille juive immigrée, naît dans le New Jersey en 1947. Son enfance se passe entre un père distant et une mère aimante. Durant son adolescence, passionné de sports et de cinéma, il est tiraillé entre sa scolarité, ses amitiés et son éveil à la sexualité. À l’université, il développe son goût pour l’écriture dans une Amérique secouée par la guerre du Viêtnam et les émeutes raciales.  Dans ce roman en partie autobiographique, Paul Auster (Sunset Park, NB novembre 2011) adopte une construction subtile qui surprend par des situations imprévisibles et des relations familiales et amicales en changement permanent. En jouant sur les contrastes, il montre que le destin de chacun est une lutte entre le hasard et la volonté. L’homme avance sur un chemin jusqu’à des carrefours qui offrent à chaque fois plusieurs voies : il décide ou se laisse guider. Cette fiction, écrite dans un style dépouillé par un excellent raconteur d’histoires, procure un grand plaisir romanesque en nous faisant vivre au plus près passions, joies, drames et erreurs de ses personnages, ancrés dans les mouvements de fond des années 1950-1970. (L.D. et A.Le.)