Le Mystère Croatoan

Carmela, éthologue (spécialiste du comportement des animaux), reçoit un mail post-mortem de Mandel, son ancien professeur visionnaire. Elle doit se rendre dans un laboratoire d’observation de la faune, tandis que la radio annonce, dans le monde entier, des suicides collectifs, humains et animaux. Avec d’autres participants, elle découvre, épouvantée, des nuées d’insectes et d’oiseaux qui volent en s’entredévorant. Les hommes, également contaminés, se dénudent et s’agglomèrent en masses grouillantes de vertébrés qui avancent en colonnes, comme des chenilles processionnaires, en route vers l’inconnu, détruisant tout sur leur passage…   Espagnol d’origine cubaine, Somoza (Tétraméron : les Contes de Soledad, NB avril 2015) aime les récits fantastiques, délirant, cruels… Croatoan – l’explication de ce nom sera décevante – est celui d’une apocalypse originale mais tirée par les cheveux. On peut parler de science-fiction et de savant à moitié fou, mais on est plus proche d’un retour de la Nature… notre « Grande Mère » qui punit les hommes, et, pourquoi pas, les animaux. La première moitié du roman est assez bien menée – on veut comprendre, on veut savoir ! – mais l’histoire s’enlise bientôt dans des répétitions qui tuent le suspense. Tout comme l’éternité, c’est très long, surtout vers la fin… (D.C. et M.-C.A.)