Père Fouettard Corporation ; 1

C’est Noël. Miharu le passe, comme d’habitude depuis trois ans, à trier les invendus de la supérette où il est en CDD éternellement renouvelé. Son rêve ? Trouver un CDI. Une étrange rencontre avec un marchand de tripes ambulant cette nuit-là lui en offre l’opportunité. Après ce qui lui a semblé un cauchemar, il se réveille au pôle nord, au pays du Père Fouettard, qui a remplacé le Père Noël, décédé. Son boulot ? Concevoir des jouets qui décevront les enfants pas sages ! Après quelques réticences, Miharu se révèle étrangement doué.  Le manga aborde les thèmes de la crise économique, de la « magie » de Noël transformée en paradis consumériste, de l’ambiguïté de la morale. Dans un climat fantastique inquiétant, avec une dose d’humour absurde, on suit les affres et hésitations d’un héros au physique androgyne, rongé par la culpabilité de n’arriver à rien dans la vie : pas de boulot, pas de petite amie, une mère déçue. Le manga pointe la pression sociale à la conformité qui pèse sur chacun, y compris les enfants : le pire cadeau, c’est de recevoir une console de jeux … en rose perle alors qu’on est un garçon !  Le scénario original entretient le suspense, et témoigne d’une acuité psychologique qui donne de la profondeur aux personnages principaux. ( M.D.)