Nian Shou, le monstre du Nouvel An chinois

Depuis toujours au Nouvel An, le village se vide car Nian Shou, le démon, sort de son trou et dévore les habitants. Cette année, Madame Fang est trop vieille pour aller se cacher dans les champs. Les villageois décident donc d’affronter le monstre ensemble. Apprenant que les démons craignent le bruit, la lumière et la couleur rouge, ils parent leurs maisons de tissu ou papier rouge. Accueilli par un concert de casseroles dans des rues illuminées de lampions et de lanternes, Nian Shou prend la fuite…  Cette adaptation d’une légende traditionnelle de Nian (Chine), sur le thème du courage et de l’entraide, permet de découvrir l’origine des festivités du Nouvel An chinois. L’intelligence et la ruse des villageois prouvent encore une fois que « l’union fait la force ». Dès la couverture, le monstre « tout crochu poilu » montrant ses crocs fait frissonner le lecteur… de plaisir. Les illustrations haut en couleur, où le rouge domine, restituent bien l’ambiance chinoise traditionnelle et le mouvement des personnages. Sous des chapeaux pointus, leurs visages croqués avec humour exprimant colère, inquiétude, courage ou liesse se juxtaposent au récit facile à comprendre. Un album à la  chute rassurante, adapté aux jeunes lecteurs. Dès 4 ans. (F.C.)