Complot contre la Duchesse (Alice à votre service ; 1)

Alice, orpheline de 13 ans, diplômée de l’Institut supérieur de la domesticité, quitte Londres pour occuper le poste de femme de chambre de la grande-duchesse Charlotte en Elffinberg, 13 ans aussi. À en croire les papotages des domestiques, Charlotte, future héritière du trône, serait folle, hautaine et invivable… Les deux jeunes filles se lient d’amitié, Charlotte confie à Alice que son oncle et tuteur, le prince, veut l’assassiner. Alice enquête et découvre qu’une vieille légende terrifie la population. De temps à autre un dragon sortirait de sa tanière et exigerait qu’on lui sacrifie une princesse…  Dans ce premier tome de la série Alice à votre service, l’auteure prend le temps d’installer une atmosphère inquiétante et parfois fantastique, tout en s’intéressant aux conditions des domestiques au début du XIXe siècle. En tête de chapitre figure un conseil extrait de  Les Devoirs d’une femme de chambre. D’une écriture assez descriptive, le roman brosse le portrait attachant de son héroïne qui n’a pas froid aux yeux. Un fil rouge s’installe, au sein de l’aventure, concernant ses parents : pourquoi se sont-ils enfuis d’Elffinberg, l’emmenant encore bébé ? Malgré quelques longueurs, l’énigme se résout peu à peu, suscitant chez le lecteur l’envie de retrouver l’héroïne exorciste de démons dans le tome 2. Dès 11 ans. (F.C. et O.F.)