Les Salamandres : François Ier, un duel de favorites

Françoise de Chateaubriant, belle créature instruite, mariée à treize ans à Jean de Laval, fascine François 1er. Devenue proche de Marguerite de Navarre comme de la reine Claude, elle partage dix années d’événements glorieux (Marignan) ou funestes (Pavie), les luttes contre Charles Quint… La protégée de Louise de Savoie, Anne de Pisseleu, la supplante dans ce rôle, la contraignant à rejoindre un époux jaloux. La future duchesse d’Etampes devient à son tour témoin des péripéties militaires, politiques et religieuses, comme des magnifiques réalisations architecturales qui accompagnent le règne.   L’auteur a écrit une centaine de romans historiques (Couleurs Venise : la vie de Titien, NB septembre 2016) et utilisé le procédé de narration par des tiers. Accumulant guerres, trahisons, mouvements de rébellion, actions politiques, interactions entre souverains et, au sein de la cour et de la famille royale, démêlés sentimentaux et infidélités, son récit fourmille de détails sur un règne prestigieux dont le héros, cultivé, grand bâtisseur et homme politique, représente parfaitement la Renaissance. Cette profusion empêche une vision claire de l’époque tout en gommant la rivalité entre les deux femmes. Les approximations historiques, notamment des problèmes religieux, alourdissent l’ensemble malgré de belles descriptions des provinces visitées. (S.La. et A.Lec.)