Le retour du Phénix

Née au Maroc dans une grande famille juive, mariée au prince Tullio, cultivé et misanthrope, Edith masque sa mélancolie par le souci du maintien de l’ordre esthétique du palais romain de son époux et de ses jardins. Auprès de son ami, le marquis Riccardo, désabusé par l’univers matérialiste dans lequel le monde évolue, Edith prend des leçons de sagesse. Rome l’ennuie et elle obtient de venir séjourner en Israël où elle possède une maison. Le couple y retrouverait son harmonie.   Quoique pouvant se lire séparément, ce roman à la fois métaphorique et inspiré fait suite à Revoir Tanger (NB juin 2015). Israël prend le pas sur l’Italie et le lecteur est invité à une réflexion sur leur histoire, leur culture et leur religion respectives. On suit Edith et Tullio dans leurs promenades à travers Jérusalem, leurs rencontres avec les habitants et leur mode de vie, traditionnel ou novateur, rassurant ou inquiétant. Portée par de nombreuses références bibliques, une philosophie de la vie émane de ces confrontations souvent manichéennes et hautement moralisatrices dans un monde partagé entre continuité et transformation. L’écriture, au parfum oriental, distille quelque fraîcheur suave dans ce livre où chacun fait assaut d’érudition. (M.M. et C.-M.T.)