Les livres de Jakób

Aux alentours de 1750, une rumeur concernant un nouveau messie remonte des routes reliant Pologne et Turquie. De nombreux marchands juifs y circulent. Jakób est l’un d’eux. Avec un charisme aussi sulfureux qu’efficace, une audace qui lui vaut bien des ennuis, il répand une croyance révolutionnaire qui prône la destruction de la Torah pour faire place au monde nouveau. Sollicités, les chrétiens s’interrogent.  Il est des romans qui se détachent du continent des lettres et empruntent un itinéraire propre, hors-norme. Avec cette dimension (1029 pages), le sujet (une hérésie juive oubliée du XVIIIe siècle) et le talent de l’auteur polonaise, c’est ici le cas. D’un immense puzzle bigarré de peuples, au coeur d’un perpétuel nomadisme de personnes et d’idées, émerge un héros étrange. Doué, arrogant, opportuniste mais libre, il lance depuis les confins géographiques de l’Europe des Lumières une folle tentative d’éveil des populations juives par la voie chaotique du messianisme et de la conversion. Une approche psychologique fine épouse la complexité de chaque situation et des nombreux comparses. L’érudition, l’écriture, riche, poétique, légère et pourtant précise, ne cessent de surprendre. Une myriade de détails construit, en quelque 300 brefs chapitres, la matière et l’esprit de cet interminable « Grand voyage ».