Bratislava 68, été brûlant

Dans la nuit du 20 au 21 août 1968, les tanks soviétiques envahissent la ville de Bratislava. Que faire ? Rester dans la ville et subir le dictat des occupants, ou quitter sa patrie, sa famille, son travail pour garder sa liberté ? Il faut faire vite pendant que les frontières avec l’Autriche sont encore ouvertes. Partir, c’est le choix des personnages principaux qui opteront, directement ou via les États-Unis ou Israël,  pour le Canada. Comment démarrer une nouvelle vie, ailleurs, alors qu’on a abandonné une partie de soi ?  À partir de témoignages recueillis à Toronto en 2007 auprès d’ex-compatriotes, Viliam Klimáček imagine le parcours de trois familles slovaques forcées à des choix douloureux après l’invasion russe, nous poussant à notre propre questionnement sur l’émigration et l’insertion. D’une écriture simple et fluide, sur un ton empathique mais factuel, non dénué d’ironie parfois, il décrit les familles séparées, l’exil, les souffrances et les difficultés endurées de chaque côté du rideau de fer, les déchirements intimes, et enfin la lente renaissance dans le nouveau pays. Facile à lire, prenant, donnant un éclairage de l’intérieur sur une réalité mal connue et souvent fantasmée, ce récit est aussi un superbe travail d’historien. (J.G. et M.D.)