Étudiant en Syrie, errant en Occident

Thierry Verdier s’engage en tant que volontaire au sein de l’ONG JRS, Jesuit Refugee Service, au service des exilés, qui sont accueillis à Lesbos et Athènes. Il rencontre en 2016 les frères Tarek et Abood. Les deux étudiants ont quitté Damas après avoir fui avec leur famille leur village natal du sud de la Syrie. Tarek part le premier à l’automne 2015, obtient avec difficulté un visa du Liban et découvre à Beyrouth l’ampleur des camps et la misère des réfugiés. Malnutrition, insalubrité, désespoir et corruption s’amplifient tandis que se ferment les portes de l’Occident. Six mois plus tard, Abood le rejoint et subit le durcissement des conditions de passage. L’auteur décrit ce douloureux périple dans une écriture sobre et classique, que complètent des cartes et des notes très précises. Sa connaissance des pays traversés par les deux frères et l’amour qu’il leur porte sont palpables. On est bouleversé par le destin fracassé de ces migrants, issus de cultures millénaires. (P.H. et B.T.)