Ils sont sept adolescents âgés de 14-15 ans, qui ne se connaissent pas. Plus ou moins volontaires et enthousiastes, ils partent pour un séjour « bushcraft » dans les Pyrénées. Accompagnés de Joe le moniteur, ils découvrent, hors des chemins carrossables, le camp rustique où les attendent le Major et Maud l’intendante, cuisinière et infirmière. Dès le lendemain, sans tablettes ni smartphone (confisqués à leur arrivée), commence un entraînement intense : course d’orientation, parcours d’accrobranches, reptation dans la boue. Épuisés, garçons et filles se mesurent, se motivent et aussi s’entraident devant les difficultés. Quand le plus fragile disparaît une nuit, le groupe, inquiet, participe activement aux recherches.
Cet apprentissage de survie en montagne mené sur le modèle commando analyse avec finesse la personnalité et les réactions devant les difficultés de chaque adolescent. Dans ce paysage sauvage loin des habitudes, les épreuves et la solitude renforcent la solidarité et le groupe se soude. Une tension subtile et inexpliquée émane de l’intrigue, on se laisse captiver par ce voile de mystère qui enveloppe le camp, on a hâte de connaître la fin. Un roman sans mièvrerie qui devrait séduire les ados de 13-14 ans. (A.T. et A.D.).