Seul rescapé à l’âge de neuf ans, d’une attaque dirigée par cinq Prince-Démons, Kirth Gersen est formé toute son enfance par son grand-père pour se venger de ces entités. Une fois adulte, sa quête le guide par hasard sur la planète Smade, où il croise, dans une auberge, deux étranges personnages : un Prince des étoiles dont l’aura est aussi mystérieuse que sa légende, et un explorateur bavard et aux abois. Ce dernier aurait découvert une planète extraordinaire et ne voudrait pour rien au monde en dévoiler l’emplacement. Et ce d’autant plus que l’employeur de l’explorateur serait un certain Attel Malagate dit « le monstre » un des cinq Prince-Démon. Kirth Gersen décide d’enquêter sur cet employeur aussi dangereux qu’insaisissable.
Première partie de l’adaptation de la saga culte de Jack Vance, ce récit de science-fiction est parfaitement mis en scène par Morvan. Le découpage de l’histoire parvient à donner une seconde vie cette épopée spatiale qui s’avère homérique. L’illustration est également à la hauteur et on se retrouve vite plongé dans une aventure où les quêtes s’entrecroisent pour ce baroudeur de l’espace qui n’a pas froid aux yeux. L’aventure est savamment rythmée entre enquête sur une étrange organisation et combats contre les sbires d’une mafia galactique dont les enjeux restent obscurs. Difficile de ne pas se faire embarquer dans cette « geste » digne des grandes œuvres d’anticipation. Seul regret, la couleur un peu fade par rapport à la qualité des dessins, mais c’est peut-être un style, et le plaisir de cette lecture reste important.