Sur ordre, Vera, inspecteur de police, prend la parole et répond aux questions des détenus de la prison locale pour personnes âgées et infirmes. Elle y rencontre John Brace, un ancien flic appartenait à la « bande des quatre » spécialisée dans le trafic d’œufs d’oiseaux rares avec Hector – le père de Vera – et deux autres hommes disparus dans la nature. Brace propose des révélations sur une affaire non résolue depuis vingt ans contre une aide auprès de sa fille, mère de trois enfants, qui file un mauvais coton.
C’est un roman policier classique, linéaire et peu sanglant que propose Ann Cleeves (Des vérités cachées, Les Notes avril 2008). Tout se passe aujourd’hui mais les années 1990 dans cette province anglaise typique, bien décrite, ressurgissent avec les cadavres. L’enquête prend son temps, emmène le lecteur sur quelques fausses pistes pour imbriquer à la fin toutes les pièces du puzzle. Des ornithologues passionnés, des promoteurs immobiliers véreux proches du crime organisé, quelques jolies filles, droguées ou non, fragiles, un flic ripoux, tous les ingrédients sont là et le mélange prend bien. On ne quitte pas le mystère tant qu’il n’est pas résolu. (V.A.)