Denise Jacob (1922-2013) est issue d’une famille juive agnostique, patriote, cultivée et installée à Nice. Bachelière en 1942, la voici embauchée à Lyon par le mouvement Franc-Tireur au sein duquel elle se lance avec la fougue de ses vingt ans dans la Résistance sous le nom de Miarka. Arrêtée en juin 44, emprisonnée à Montluc et torturée, elle part dans un convoi de résistantes pour le camp de Ravensbrück puis celui de Mauthausen. Sa famille est alors à Auschwitz, mais elle ignore leur sort.
Face aux épreuves, le courage de Miarka est renforcé par des amitiés exceptionnelles, une croyance sans faille en un avenir familial, une solide constitution liée au scoutisme, quelques hasards heureux et le secours de la poésie. Libérée en 1945, elle retrouve ses deux sœurs, essaie de se reconstruire, mais portera à jamais le deuil de sa mère adorée et de son frère. Pourtant leurs expériences seront difficilement partageables : l’une, résistante, a choisi son destin, les autres sont les victimes innocentes de la Shoah. Devenue Denise Vernay par son mariage, elle s’emploiera à témoigner et à faire œuvre de solidarité. Héroïne altruiste, sœur de Simone Veil, elle revit grâce à cette biographie et à la plume élégante de l’auteur qui la bien connue. (A.C. et C.G.)