1942. Le père de Simon est luthier réputé, rue de Rome à Paris. Il fabrique un violon qu’il destine à son fils, Simon. Mais les drapeaux à croix gammées flottent sur les monuments de Paris. Les humiliations et les mesures antisémites se durcissent. Simon est le meilleur ami de Matthias qui vit près de chez lui avec son père, sa mère et sa grand-mère. Ses parents s’absentent souvent, il ne sait pas pourquoi. Au retour d’un séjour à la campagne, Matthias constate avec effroi que l’appartement de son ami est désert. La famille a été victime de la rafle du Vel d’Hiv. Il lui reste un espoir, la sortie secrète que Simon empruntait pour s’échapper incognito.
L’amitié entre deux adolescents, l’un juif et l’autre fils de résistants, fait vivre de l’intérieur les menaces et les peurs grandissantes durant l’occupation allemande, le sort terrible réservé aux juifs. L’histoire laisse entrevoir que des petits miracles existent et que la puissance de la transmission donne la force de vivre puisque Simon deviendra violoniste, vœu le plus cher de son père. (A.-M. R. et A. E.)