Lille, printemps 2019. Étienne, quinquagénaire sans illusions, professeur démissionnaire, vit seul en ressassant les souvenirs d’une enfance pas très heureuse aux basques d’un père peu attentionné. Ce samedi de manifestation de gilets jaunes, il est pris dans une attaque de black blocs et ne doit son salut qu’à l’intervention surprenante d’une jeune fille qui met son agresseur KO et disparaît. Hanté par cette apparition fugace, il part à sa recherche dans les clubs de boxe et les bars pour amateurs du noble art.
Dramaturge, pédagogue, auteur de nombreux livres, Michel Quint est généreux avec ses personnages, ses lecteurs, et sa métropole de cœur. Son anti-héros misanthrope est animé d’une détermination croissante qui le mène à nouer enfin des relations avec les autres, surtout des femmes ! On pense au début à l’éducation sentimentale d’un vieux garçon, mais au fil de son enquête et de ses rencontres, l’histoire prend les couleurs d’un mystère familial aux retombées tragiques. Les références au jazz et à la musique pop, la confrontation des générations, le mélange enlevé de langue nordiste et de langage soutenu, forgent une atmosphère plaisante à cette intrigue urbaine. Avec en prime des petites notes piquantes sur la chronique littéraire et les clubs de lecture. On ressent le plaisir qu’un romancier chevronné et sincère trouve encore à nous en donner ! Réussi. (T.R et C.H)