Le village de Mornebourg est régi par des lois strictes interdisant la magie depuis son ravage par Gravaldor, une bête fabuleuse de la forêt, qui a laissé Barclay, 11 ans, orphelin, livré à lui-même. Seul un cultivateur de champignons le prend sous son aile comme apprenti et Barclay s’applique pour survivre. Cherchant un champignon rare, il pénètre dans la forêt défendue, y rencontre la jeune et mystérieuse Viola et se fait choisir contre son gré comme maître par une bête fabuleuse.
Le récit, très bien mené, se lit facilement et tient en haleine. L’écriture est dynamique, les dialogues enlevés, l’humour se mêle à ce qu’il faut de réalisme dans cet univers orchestré par la magie, les Gardiens des Légendes et les bêtes fabuleuses. Le héros, qui ne trouve pas sa place au village mais croit devoir y rester en hommage à ses parents disparus, est très attachant. Il choisit finalement de ne pas y retourner et de mener une vie aventureuse avec ses nouveaux amis qui l’acceptent et lui donnent une identité. On attend avec impatience le second tome en octobre ! (M.T.D. et J.H.)