Deux amis, un écureuil et un champignon, adorent se promener, regarder les oiseaux et écouter le chant de leur merle préféré. Mais aujourd’hui il est introuvable. Ils finissent par le découvrir au pied d’un arbre, endormi. Ils s’installent en attendant qu’il se réveille, commencent à faire du bruit, rien ne se passe. Ils appellent la souris qui leur suggère de le lancer en l’air pour le réveiller. Serait-il mort ?
Trois amis sont confrontés à la terrible réalité : la mort, dans ce beau récit plein de délicatesse. Leur rituel d’enterrement est merveilleux de respect et d’interrogations sur ce qu’ils doivent faire pour honorer le défunt. Les illustrations offrent de beaux décors aux couleurs de l’automne, sur lesquels évoluent les silhouettes naïves et expressives des trois amis. Le texte a l’innocence et la fraicheur de l’enfance. Il propose une acceptation douce de l’événement, sans pathos, avec tendresse, et se termine sur une note positive. (A.D.)