Un joli petit livre à la couverture cartonnée, dans les tons gris, bleu et rose délicat pour raconter un conte populaire du Tyrol que l’auteur a découvert en Alaska et dont il donne une version personnelle. Une petit fille, Otilla, noue une amitié avec un crâne dont elle prend soin avec tendresse. La nuit ils rencontrent un squelette sans tête qui évidemment veut à tout prix récupérer le crâne, qui le fuit. Otilla fait tout pour protéger son ami.
Un beau texte, bien conçu pour une lecture à voix haute, et tout aussi agréable en lecture autonome, raconté autant par les dessins que par les mots. Le récit est découpé en cinq chapitres. Otilla s’occupe du crâne comme d’une poupée, lui donnant à manger comme elle le ferait en jouant à la dinette, mais avec respect et amour. Le texte est écrit en gros caractères, avec des phrases courtes et des images à chaque page ; les jeunes enfants peuvent ainsi lire ce livre seul. L’illustration tendre et délicate éloigne l’aspect qui aurait pu sembler morbide, voire effrayant. L’histoire est en fait charmante et attentionnée. (A.E.)