Comment donner une idée des durées, à l’appréciation souvent si variable? Pourquoi pas en comparant des actions diverses et variées? Ainsi, trois secondes sont le temps pour qu’une bulle de savon éclate ou qu’une maman boutonne son manteau, en une minute la Poste trie 500 lettres et l’on fait pipi, et le célèbre cinq minutes voit descendre un parachutiste de 4000 mètres, un enfant lacer ses chaussures et « tout se compliquer sur le tableau ». En une heure, un lama nouveau-né se met à marcher et le Roi-soleil avait fini de se lever. Et ainsi de suite, jusqu’à une éternité, clin d’oeil malicieux à la subjectivité du temps qui passe!
Chaque double page est consacrée à une durée, concrétisée par quatre actions très différentes (vie quotidienne, informations sur les animaux ou la nature, éléments d’histoire), parfois farfelues! En tout, seize séries de comparaisons sont effectuées, aidant les enfants à se repérer dans le temps, en mêlant sérieux et humour, proche et lointain. L’illustration n’est pas en reste: inventive, subtile et fantaisiste, élégante et pleine de charme, colorée et enrichie de motifs décoratifs, c’est une pure merveille! Original et instructif.