17

Bernard Chambaz, (Vladimir Vladimirovitch, NB octobre 2015), écrivain prolifique, part du chiffre 17, se remémore l’année cruelle du Chemin des Dames et de la Révolution d’Octobre, enchaîne avec dix-sept vies plutôt brèves (sauf Suzy Delair, presque centenaire !) dont les protagonistes sont nés ou morts au cours d’une année se terminant par 17. Il nous entraîne dans divers pays et époques, relate des réussites inattendues, des passions littéraires, religieuses, artistiques ou scientifiques, des injustices ou des cruautés rares… Certains sont célèbres, Kerenski, Thérèse d’Avila, Madame de Staël, Larousse, d’Alembert, Mata-Hari, Concini… d’autres totalement inconnus. Bernard Chambaz a peut-être voulu faire revivre des personnages indûment ignorés. Le choix est véritablement éclectique et la variété systématique. Ces petits portraits un peu hétéroclites, instructifs et distrayants, rédigés dans une écriture fluide, sont à lire à petites doses et l’épilogue sur les significations du chiffre 17 n’éclaire pas vraiment le propos. Une manière de se cultiver assez peu contraignante. (S.La. et A.C.)