Lors d’une mystérieuse réunion de la NASA, les graves difficultés rencontrées par les précédentes missions lunaires sont évoquées. Et pourtant, la décision est prise de retourner sur la Lune afin d’exploiter les filons de minerai du tantale 73 à partir d’une station secrète : Darlah. Pour sensibiliser le public à ce projet, une campagne mondiale est lancée pour inviter, par le biais d’une loterie, trois adolescents à accompagner les astronautes. Les gagnants de cette expédition sont un Français , une Norvégienne et une Japonaise. Très vite après l’alunissage, l’aventure vire au cauchemar lorsqu’ils découvrent des doubles lunaires prêts à les tuer…
Bien que Johan Harstad ait remporté, pour 172 heures sur la lune, le Brage Prize (équivalent d’un Goncourt Jeunesse en Norvège), ce roman ne tient pas toutes ces promesses. La traduction semble quelquefois hasardeuse, un manque de rythme plombe l’intrigue. On se perd dans les détails dont notamment ceux de la vie de chacun des adolescents. Les ressorts naïfs utilisés et la lenteur de la mise en place du suspense ne permettent pas d’être complètement captivé par l’histoire.