David Gurney, inspecteur de NYPD à la retraite, n’a pas trouvé la paix intérieure. Un ancien camarade de fac, harcelé par un correspondant inquiétant qui prétend lire dans l’esprit de ses victimes, le contacte. D’abord intrigué, le flic, bouleversé par l’assassinat brutal de son ami, reprend du service et se lance aux trousses du meurtrier. Il doit, pas à pas, interpréter les indices évidents et pourtant incompréhensibles, déchiffrer les signes et les menaces que le tueur en série, psychopathe malin, abandonne sur la piste macabre.
John Verdon signe avec ce premier roman un thriller classique et bien construit : une intrigue démoniaque à souhait, une enquête très minutieuse menée par un ex-flic au passé douloureux, des mystères de nombres et de mots, de la haine et du sang. L’accumulation des détails, la multiplication des références à des grands noms du polar ou à des films culte, l’analyse psychologique très appuyée des personnages alourdissent parfois le récit mais le suspense est maintenu jusqu’au bout, dans une atmosphère sombre comme un hiver dans les Catskill.