À bord du Beagle (Darwin ; 1)

À Cambridge, Charles, observateur passionné de la nature, a coutume de faire de longues promenades avec le professeur Henslow. Ce dernier le recommande pour être naturaliste dans l’équipage du Capitaine Fitz Roy qui part explorer l’extrémité méridionale de l’Amérique. Parcourant la forêt tropicale lors d’une escale à Salvador de Bahia, il collecte des échantillons d’espèces encore inconnues et s’interroge sur la lutte pour la survie, moteur essentiel du monde vivant.  Découvrant des fossiles en Argentine, il se pose la question qui va le hanter : « Pourquoi Dieu a-t-il créé des espèces pour les faire disparaître ? » Strictement chronologique, le récit s’attache aux circonstances ayant fait naître chez Darwin ses premières réflexions sur la nature. Ne se contentant pas de l’observer, il réfléchit sur son fonctionnement, ce qui le fait douter de la clairvoyance de Dieu. Prêtant aux personnages des traits un peu statiques et légèrement caricaturés, le dessin offre de beaux paysages, s’avérant plus à l’aise dans les scènes maritimes et animalières. Un début intéressant pour une série tournée vers les jeunes lecteurs. (P.P. et C.D.)