À l’ombre des vainqueurs

Septembre 1940. L’Alsace, redevenue française depuis 1918, se voit annexée par l’Allemagne. Joseph Muller, alias Seppi, a alors sept ans ; il habite avec sa famille un village à quelques kilomètres de Strasbourg. Vu à travers les yeux de ce garnement turbulent, mauvaise tête mais grand coeur, les bouleversements imposés par les nazis font l’effet d’une bombe : du jour au lendemain son instituteur est expulsé, ses livres de classe français brûlés, les noms et patronymes de ses condisciples germanisés. Seppi peut trouver du réconfort auprès de sa mère et de son grand-père mais redoute son père, un colosse blond emmené par la Gestapo.Un peu plus tard, les sévices des nazis causeront la mort du grand-père, pourtant porteur d’une décoration allemande. Dans un tel contexte, comment la Libération serait-elle la fête espérée ? Les mois passent, et le jour où un vagabond patibulaire et à moitié fou se présente, seul le chien de la maison lui fait fête… Une autre aventure commence alors avec des personnages attachants comme le chanoine de la paroisse et le châtelain du village. Marie-Laure de Cazotte parvient dans ce roman à traiter sans complaisance ni faux-semblants des situations tragiques vécues par les Alsaciens. Outre plusieurs changements de langue et nationalité (très problématiques pour les plus âgés), c’est le drame presqu’impossible à surmonter des « Malgré- Nous » avec l’incorporation forcée des Alsaciens dans l’armée allemande. Ainsi à la fin de la guerre passeront-ils, au mieux pour des traîtres, au pire pour des criminels. L’auteur, par le biais de son jeune héros, fait toucher du doigt le drame des hommes et des femmes pris en otage et des familles déchirées. On comprend aussi la cassure entre les générations : les anciens, sensibles aux vertus germaniques, les jeunes résolument tournés vers l’espoir qu’ils mettent dans la France. Tout cela, narré d’une plume alerte tour à tour tendre, drôle et impressionnante de douloureuse authenticité, remet en mémoire un pan d’histoire méconnu. Un roman très émouvant, impossible à oublier !