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Dans un entretien réalisé en 2006, complété d’extraits de son journal présidentiel et de carnets personnels, Václav Havel se penche sur son passé d’écrivain et de dramaturge, de dissident longuement emprisonné, finalement porté à la présidence de la Tchécoslovaquie, puis de la République tchèque de 1990 à 2003. Au-delà de la mutation juridico-politique du pays, des considérations sur la nouvelle Constitution, des oppositions entre Tchèques et Slovaques, un homme « qui s’avoue incapable d’engueuler qui que ce soit » confesse ses certitudes, ses affres devant les discours à rédiger, sa souffrance face aux calomnies. Il raconte aussi sa vie avec Olga, décédée en 1996, puis avec Dagmar, sa santé ébranlée en prison et ses multiples opérations.
Déconcertant au départ, ce livre combinant entretien, carnets personnels et journal présidentiel, souvenirs et temps présent, balaye l’histoire récente et peu connue de la République tchèque au milieu de réflexions sur la priorité de l’ordre moral et de la conviction de l’auteur que son action a fait bouger la surface de l’existence. Sympathique patchwork non dénué d’humour.