Cette courte autobiographie de Francesca Michalska est poignante. Polonaise devenue russe par le hasard du traité de Riga (1921), elle subit, très jeune, avec sa famille, la cruauté de la soviétisation dont on oublie trop facilement qu’elle a froidement anéanti des populations entières sans autre motif qu’une idéologie pour le moins inhumaine. C’est un terrible réquisitoire contre le communisme, mais c’est aussi un hymne à la ténacité et au courage.
L’écriture est sobre. C’est d’un ton neutre, sans pathos, sans amertume, sans reproches à charge ou nationalistes que cette femme déterminée raconte son histoire. La grande famine de l’Ukraine, la vie des déportés en Sibérie, l’indifférence de la bureaucratie, ces épisodes sont effrayants. En dépit de tout, la solidarité, le dévouement, la bonté persistent. Ces valeurs éternelles ont permis à la narratrice dans un premier temps de survivre, puis au fil des années et des épreuves de parfaire son destin.