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Depuis la mort de sa femme Alicia, Albert vit seul dans son pavillon de banlieue avec son chat Hector. Une jeune femme de la cité voisine, Zaïna, se présente un jour pour faire son ménage et prendre en charge le vieux monsieur bougon. Quand elle est hospitalisée, Albert se voit chargé de garder sa fille Memouna, qui doit être protégée de son père. Albert, malgré tous ses préjugés contre la cité, découvre le quartier de Memouna, ses copains, et les joies et les problèmes d’une enfant débrouillarde et pleine de vie, qui l’oblige à exprimer des sentiments bien enfouis.
Ce roman très pédagogique met en scène tout ce qui peut opposer un vieux monsieur pétri d’idées préconçues sur la banlieue et les habitants d’une cité aux multiples origines ethniques. C’est l’occasion pour l’auteur de rappeler l’importance de l’ouverture aux autres cultures, de la tolérance, de la solidarité, sans oublier la cause des femmes et le regard sur le handicap. Les personnages sont sympathiques, le ton est gai et léger. Le message, un peu appuyé, peut être une base de réflexion et de discussion. Lecture facile et drôle, à partir de 9 ans.