Alfred de Musset, bel homme aux yeux bleus et aux longs cheveux blonds, débute sa carrière littéraire dès l’âge de dix-huit ans et devient rapidement l’incarnation de cette époque de romantisme échevelé. Irrésistible séducteur, passant de femme en femme, ses liaisons tumultueuses sont sa principale source d’inspiration ; son amour pour George Sand puis leur séparation lui inspirent ses plus belles pièces de théâtre. Extraordinairement doué, il écrit d’une seule traite, sans une rature, avec une facilité déconcertante. Mais malade, le poète est victime d’hallucinations et de dépressions profondes. Drogué, débauché, alcoolique, avant même ses quarante ans il n’arrive plus à écrire et meurt à quarante-sept ans dans l’indifférence générale.
À l’occasion du bicentenaire de la naissance d’Alfred de Musset, Gonzague Saint Bris (François 1er et la Renaissance, NB avril 2009) mêle de vivante et intelligente façon l’oeuvre et la vie du poète, ce qui permet de bien comprendre, l’origine de chaque poème, chaque pièce de théâtre. Usant d’une langue agréablement précieuse, il donne à relire les textes pleins de musicalité et d’émotion de Musset et incite à se plonger dans la totalité de son oeuvre.