Alphabet City

1987. Dans une petite ville du Vermont, Jude et Teddy, adolescents de quinze ans inséparables, s’essaient à toutes sortes de drogues. Leurs pères sont inconnus ou partis, leurs mères occupées et permissives ou alcooliques. Au cours d’un week-end avec une jeune New-yorkaise, Teddy décède d’une overdose. Sa mort bouleverse Jude qui rejoint son père et le frère de Teddy à New York. Il découvre dans cette ville intense, malade, violente, les junkies ou encore ces punks radicaux adeptes du « straight edge » qui refusent tabac, alcool, drogue, viande et… sexe. Comment va-t-il réagir? Dans ce premier roman paru aux États-Unis sous le titre Dix mille saints, élu par le New York Times « meilleur roman de l’année », Eleanor Henderson décrit finement une génération élevée par les hippies, complètement désorientée, confrontée à l’épidémie du sida et qui trouve parfois un substitut à la drogue dans une musique très dure et engagée, le « hardcore ». Les personnages, vulnérables, livrés à eux-mêmes, sont d’une richesse attachante. Le récit très réaliste laisse une impression de malaise malgré la sincérité et l’amour qui circulent au coeur de cette jeunesse.