Conscients qu’Américains et Arabes ont un univers mental différent (conception de l’individu, de la société, pratique de la politique, de la foi, tolérance…), les auteurs analysent alternativement les réactions des intéressés tout au long du dernier siècle lors des nombreux conflits qui les opposent encore violemment. L’abcès permanent est évidemment le conflit israélo-palestinien, vieux de soixante ans. Chaque intervenant détaille la complexité et les évolutions du monde qu’il décrit. Libanais chrétien, Sfeir se fait l’avocat des musulmans dont les humiliations sont partagées par tout le monde arabe mais leur reproche une régression récente et peu de ferveur réformiste. Historienne, Nicole Bacharan reconnaît erreurs et précipitation américaines en Irak mais espère une révision des stratégies que les pays démocratiques sont seuls à permettre, tandis que le Moyen-Orient composé de régimes autoritaires utilise les réfugiés palestiniens sans les accueillir convenablement.
Espérant que la séparation Israël/Palestine se réalise avec un soutien planétaire, que la région se stabilise, évitant l’embrasement général que la prolifération nucléaire encourage, cet échange documenté entre deux politologues ouverts, capables de recul, d’écoute mutuelle, de perspicacité, suscite l’admiration.