American Purgatorio

& &

Le narrateur et sa jeune femme, Anne, s’arrêtent dans une station-service du New Jersey. Il achète quelques friandises ; quand il ressort de la boutique, Anne et la voiture ont disparu. Effaré, il part à leur recherche et parcourt les États-Unis. Sur la route, il fait des rencontres étonnantes mais perd peu à peu tout ce qu’il possède, jusqu’à devenir clochard.

Ce thème du voyage est récurrent dans le roman américain mais ici le voyage devient de plus en plus surréaliste et, s’il permet au héros un retour sur lui-même, la limite entre le rêve et la réalité est difficile à distinguer. En intitulant son livre American Purgatorio, l’auteur exprime déjà un objectif ambitieux qu’il confirme en donnant pour titre à chacun des sept chapitres le nom latin d’un des péchés capitaux. Le résultat n’est peut-être pas à la hauteur de la Divine Comédie de Dante mais le dénouement est parfaitement surprenant et ce roman, le premier d’un auteur fécond, révèle un certain talent.