Nancy, fille unique de riches juifs new-yorkais, mène à Boston une vie d’enfant gâtée, d’étudiante légère passant d’une liaison à une autre. Pourtant, la religion prend une place inattendue dans sa vie quand elle rencontre Adam, juif converti au catholicisme, puis Yvon, jeune homme torturé, membre d’une communauté religieuse presque sectaire. En le quittant, elle épouse Tim, juif anglais, et découvre à Londres un univers superficiel et un code social fait de snobisme. De désillusions en questionnements, d’Amérique en Europe, Nancy se retrouve toujours dans le rôle de l’American stranger, incertaine d’elle-même.
Après Le temps de la terreur (NB mai 2002), David Plante livre ce roman d’apprentissage amoureux et spirituel. Quelques personnages intriguent par l’étrangeté de leurs caractères. L’atmosphère des communautés juives est rendue avec réalisme. L’angoisse, l’isolement progressif de l’héroïne, sa difficile quête d’identité sont presque palpables, décrites dans un style agréable, un peu trop bavard cependant, et l’ouverture que laissent les dernières pages est décevante.