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Entre Claire et le chanteur-compositeur qu’elle admire naît un amour ponctué de doutes. Leurs projets d’avenir divergent : Claire, modeste vendeuse, espère une vie tranquille, lui (le narrateur), passionné de musique, rêve de célébrité. Grâce au succès de ses chansons, il part en Amérique. Séparation, coups de téléphone décevants, rendez-vous manqués les éloignent. Ils perdent contact. Après la réussite éphémère, commence la dégringolade professionnelle, d’hôtels minables en squats infects. Misérable et malade, il rentre au pays uniquement pour savoir ce qu’est devenu son amour.
Les sentiments amoureux, la séparation destructrice, les doutes et les inquiétudes sont analysés lucidement avec une grande retenue où plane toujours, lancinante, la crainte d’un amour perdu. Les nombreux changements de lieux sont décrits par un solitaire sensible à l’environnement. L’auteur, déjà primé pour Les Candidats, son premier roman, révèle un vrai talent de peintre. C’est sur la chanson Amsterdam de Jacques Brel que se conclut ce roman émouvant d’un auteur belge d’origine coréenne.