Après l’enfance… Ce sont les années d’adolescence. Étienne raconte les turbulences de la vie d’une famille atypique. Malmené par ses aînés, il entre en pension au lycée. Georges, son demi-frère, devient marchand de frites ambulant, en Belgique. Sa demi-soeur, Philomène, gamine violente, apprend le métier de gardienne de prison. Lui vit ses seize ans : la découverte rocambolesque de la sexualité grâce aux élans de l’excentrique animatrice de l’atelier-théâtre, l’amitié solide de Léo et, surtout, la souffrance d’aimer la jolie et insaisissable Rose.
Ce premier roman de Julie Douard est un roman d’apprentissage original. Les personnages sont loufoques, tout à la fantaisie de leur parcours, très drôles et attachants. Au milieu d’eux, le jeune héros fait son éducation. La question de la filiation, l’image de soi, la sexualité et ses ratés, les tourments du sentiment amoureux, tout cela est justement analysé et dédramatisé. Le ton est à l’unisson : délibérément égal, quelles que soient les péripéties. L’écriture travaillée est un régal d’humour léger. Une réussite.