Athénée Palace

1940, année mouvementée pour la « Grande Roumanie ». À la suite de la très rapide défaite de la France, sa traditionnelle protectrice, elle perd plusieurs provinces prises par les pays voisins. Le roi Carol II, autocrate, est contraint de démissionner au profit de son fils Michel. L’Allemagne nazie, préoccupée par son approvisionnement en pétrole et en céréales, se fait de plus en plus présente. La Garde de Fer, parti fasciste, sème la terreur notamment chez les Juifs. Le général Antonescu assoit son pouvoir dictatorial. Journaliste américaine, R.G.Waldeck raconte dans ce livre publié aux États-Unis en 1942 son séjour de six mois à l’Athénée Palace, grand hôtel de Bucarest. Esprit indépendant et observatrice attentive, à travers notamment des rencontres et des entretiens avec des personnalités de tous bords, elle analyse le destin mouvementé d’un pays fragile à la frontière entre l’Occident et l’Orient. Les luttes intestines et la montée en puissance du nazisme sont décrites avec précision. On ne peut être qu’admiratif devant les réflexions prémonitoires de l’auteur sur les succès militaires de l’Allemagne hitlérienne et son incapacité à établir un nouvel ordre en Europe. Livre passionnant sur une face souvent méconnue de la seconde guerre mondiale.